In die Biotonne gehören alle organischen Abfälle aus Küche und Garten. Denn organische Abfälle sind viel zu kostbar, um in der Müllverbrennung zu landen. Durch die Bioabfallvergärung in einer Biogasanlage wird der Herner Biomüll doppelt wertvoll: Aus den organischen Abfällen wird sowohl klimafreundlicher Strom gewonnen als auch hochwertiger Kompost erzeugt, der in den Kreislauf der Natur zurückgegeben werden kann. Kartoffelbrei, Kaffeeprütt und Rasenschnitt werden so zur wichtigen Ressource und tragen durch die hochwertige energetische und stoffliche Verwertung zum Klimaschutz bei.
In Herne wird die Biotonne bereits seit 1999 im ganzen Stadtgebiet auf freiwilliger Basis angeboten – und das zu einem deutlich günstigeren Gebührentarif als die Restmülltonne.